[장미셀 바스키아] Back of the Neck (액자 포함) 91.4 x 60.9 cm

미국의 브루클린 미술관에서 발행한 포스터로, 장 미셸 바스키아(Jean-Michel Basquiat, 1960~1988)의 1983년도 작품 ‘Back of the Neck’을 담았다. 바스키아의 작품 중에서도 보기 드문 대형 종이 작품으로, 멀리서 바라볼 때와 가까이 다가가 들여다볼 때 전혀 다른 인상을 전한다.
바스키아는 어린 시절 접했던 해부학 서적 <Gray’s Anatomy> 에서 영감을 받아 이 작품을 완성했다. 뒤틀리고 구부러진 목과 척추, 팔을 화면 가득 배치하고 신체의 각 부분에 해부학적 명칭을 적어 마치 한 장의 의학 도감처럼 구성했다. 그러나 정확한 해부학적 묘사보다는 거칠고 자유로운 선과 낙서 같은 텍스트를 통해 인간의 몸과 내면에 대한 불안과 취약성을 드러낸다.
작품 곳곳에는 바스키아의 상징과도 같은 왕관(crown) 과 저작권 기호가 등장한다. 왕관은 자신이 존경하는 인물이나 예술적 존재에게 부여하는 일종의 상징인 동시에, 거리의 그래피티에서 출발해 미술계의 중심으로 진입한 자신의 정체성을 드러내는 모티프로 해석되기도 한다.
바스키아는 1980년대 뉴욕 미술계를 대표하는 작가로, 그래피티와 드로잉, 해부학적 이미지, 문자와 기호를 결합해 사회적 불평등과 인종, 권력, 정체성에 대한 독특한 시선을 표현했다. 그의 작품은 거칠고 즉흥적으로 보이지만 그 안에는 역사, 해부학, 대중문화, 예술사에 대한 깊은 관심이 복합적으로 담겨 있다.
이 포스터 역시 이러한 바스키아의 특징을 고스란히 보여주는 작품으로, 인간의 신체를 해부학적으로 바라보면서 동시에 그것을 불편하고 낯선 존재로 변형시킨다. 가까이에서 볼수록 텍스트와 선, 기호들이 만들어내는 긴장감이 더욱 선명하게 드러나는 작품이다.